“輕燒氧化鎂”與“活性氧化鎂”是不同的，它們分屬于兩個概念。
輕燒氧化鎂：學名氧化鎂。
它的密度為2.94，呈淡黃色或白色粉末狀。它的熔點為2852℃，沸點高達3600℃。它可以溶于酸和銨鹽，卻難溶于水和乙醇。在空氣中易潮解。它屬于氣硬性的膠結材料。
活性氧化鎂，分子式MgO。
它的相對分子質量40.30。其化學組成、物理形態等指標與普通氧化鎂沒有太大的區別，但活性氧化鎂的部分指標與普通氧化鎂要求不同；如要有適宜的粒度分布，平均粒徑：<2 &micro;m（2000nm）；微觀形態為不規則顆粒或近球形顆粒或片狀晶體；用檸檬酸（CAA值）表示的活性為12~25s（數值越小活性越高）；用吸碘值表示的活性為80~120（mgI2/100gMgO）；比表面在5~20m3/g之間，視比容6~8.5mL/g之間。此外，由于這種氧化鎂的活性較高，容易吸水，有時需要進行化學處理加以保護。
在某些方面表現出常規材料所不具備的特殊性質，因此作為一種新型材料被廣泛應用。
用途：
活性氧化鎂是制備高功能精細無機材料、電子元件、油墨、有害氣體吸附劑的重要原料。有望開發為高溫、高腐蝕等苛刻條件下的尖端材料。亦可作為油漆、紙張及化妝品的填料，塑料和橡膠的填充劑和補強劑以及各種電子材料的輔助材料等。
輕燒氧化鎂是一種由天然菱鎂礦石、水鎂石和由海水或鹵水中提取的氫氧化鎂Mg(OH)2，經700~1000℃溫度下煅燒所獲得的輕燒氧化鎂。